Scarlett 4i4 de Focusrite está diseñada para la nueva generación de artistas de grabación

May 07, 2024

Han sucedido muchas cosas en los cuatro años transcurridos desde que Focusrite actualizó por última vez su gama de interfaces Scarlett; La llegada de la cuarta generación se siente como un pequeño regreso a la normalidad.

La gama Scarlett ha sido un gran éxito para Focusrite, vendiendo más de seis millones de unidades en todo el mundo. Esto se debe a la combinación de preamplificadores de alta calidad, conversión precisa, simplicidad elegante y asequibilidad sorprendente de la serie.

Con el lanzamiento de las interfaces Scarlett de cuarta generación, Focusrite espera mantener la enorme popularidad de la serie, pero ¿serán suficientes los diversos ajustes y mejoras para mantener a Scarlett a la cabeza en un mercado ferozmente competitivo? Tomamos el nuevo Scarlett 4i4 para descubrirlo.

Las especificaciones principales del 4i4 se mantienen sin cambios respecto a la tercera generación: cuatro canales de E/S analógicas, salida de auriculares, E/S MIDI y conectividad de host USB. El primer par de canales de entrada admite entradas de micrófono, línea o instrumento a través de un par de tomas combinadas XLR/Jack del panel frontal y alimenta un par de preamplificadores actualizados (más de los cuales en un mes). El segundo par de entradas, ubicadas en el panel posterior, son solo de nivel de línea, lo que las hace ideales para conectar sintetizadores de hardware, unidades de efectos, mezcladores de DJ y otros equipos.

Las entradas de Scarlett 4i4 se alimentan a convertidores que se toman directamente de las interfaces RedNet profesionales de Focusrite. Esto da como resultado un impresionante rango dinámico de 120 dB, significativamente más que los 111 dB de la generación anterior.

Las cuatro salidas de línea del panel trasero del 4i4 se complementan con el conector para auriculares del panel frontal que es independiente de las otras salidas y está alimentado por un amplificador de auriculares de diseño personalizado completamente nuevo. Aunque no es el más alto que hemos escuchado integrado en una caja de E/S de audio, incluye un amplio nivel de volumen para usarlo incluso en situaciones en vivo y mantiene un sonido nítido y preciso en todo su rango de volumen.

El software Control 2 de Focusrite proporciona control desde el lado de la computadora sobre los procedimientos: configurar canales de entrada, configurar el monitoreo directo y administrar las tres mezclas de salida independientes. Cada mezcla se puede enrutar a uno o más de los destinos disponibles, es decir, cualquiera de los tres pares estéreo de salidas físicas o a un bus de loopback interno.

Afortunadamente, los nuevos preamplificadores ofrecen un sonido claro, nítido y preciso, tal como cabría esperar, pero ahora cuentan con un modo 'Air' rediseñado. El pico de presencia que esto introduce es ligeramente diferente al producido por los preamplificadores de la generación anterior y es un poco menos duro en general, aunque su efectividad aún depende de la fuente de sonido con la que estés trabajando.

Un nuevo segundo modo Air agrega un toque de distorsión armónica junto con el pico de presencia, agregando un brillo sutil de alta gama a su sonido. Esto ayuda a que las voces y los sintetizadores suenen exuberantes, y es excepcional en una guitarra eléctrica DI, ya que le da a la señal un impulso adicional en su amplificador complementario que realmente da vida al tono de la guitarra. Nuestra única queja aquí es que el impulso armónico no se puede activar independientemente del pico de presencia que lo acompaña (y a veces poco favorecedor). Focusrite nos dice que esto se solucionará en una futura actualización de firmware, pero es una pena que no esté disponible en el lanzamiento.

Los preamplificadores de Scarlett también facilitan el mantenimiento de un nivel de grabación potente y sin clips, con una nueva función Auto Gain que escucha unos segundos de su interpretación para determinar el ajuste de ganancia perfecto y un modo Clip Safe que monitorea la señal entrante. y ajusta automáticamente la ganancia para evitar el recorte.

Reconocerás ese característico acabado rojo en cualquier lugar: la carcasa de la Scarlett 4i4 de 4.ª generación luce con orgullo la carcasa metálica de sus predecesoras y tiene la misma solidez compacta pero robusta. Sin embargo, Focusrite ha modificado ligeramente el diseño del panel frontal para acomodar un nuevo grupo de botones que permiten configurar las entradas directamente desde el panel, lo cual es muy útil.

Las etiquetas de los botones están retroiluminadas, lo que, además de parecer inteligentes, les permite brindar información visual sobre su estado: si la alimentación fantasma (que ahora es por canal en lugar de global) está habilitada o no, por ejemplo.

Aún más impactantes visualmente son los Gain Halos actualizados: anillos de luz que rodean las perillas de ganancia de entrada. Mientras que el hardware de la generación anterior simplemente cambiaba el color del halo (verde, ámbar o rojo) para indicar el nivel de la señal, los nuevos halos avanzan suavemente alrededor del anillo, brindando una indicación mucho más precisa de la configuración de ganancia y los niveles de señal. El dial de salida maestro ahora también tiene su propio halo que brinda una lectura de nivel de salida constante.

Prácticamente todo lo relacionado con la nueva Scarlett 4i4 de cuarta generación es una mejora con respecto a su popular predecesor, pero hay una cosa que puede afectar esa popularidad: el precio. Ahora bien, todo esto depende de dónde te encuentres: hay un aumento del 14,5 por ciento en el Reino Unido y un salto del 10 por ciento en Australia. No es un gran salto, pero vale la pena tenerlo en cuenta.

Sin embargo, la nueva Scarlett 4i4 ofrece un sonido de primer nivel, tiene suficientes E/S para muchos proyectos diferentes, es fácil de usar y parece más inteligente que nunca; es difícil pensar en una interfaz que se adapte mejor a un estudio pequeño o una configuración portátil. .

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